相似的景观可能从不同的轨迹发展而来，而不同的景观也可能起源于相似的初始条件;给定位置的生态特征，既取决于时间上的历史偶然性，也取决于周围其他位置的特征;任何动植物组合，仅代表地球上特定历史条件下存在的生态系统类型的一部分